L’Efsa ha riveduto la propria stima dell’esposizione dei consumatori a tre coloranti caramello (E 150a, E 150c, E 150d), utilizzati in svariati alimenti e bevande. Sulla scorta di nuovi dati sui livelli di tre coloranti caramello (E 150a, E 150c, E 150d) utilizzati in alimenti e bevande e di nuovi dati sul consumo, l’Efsa ha concluso che l’esposizione dei consumatori a questi coloranti è notevolmente inferiore a quella espressa nel parere scientifico dell’Autorità nel 2011. Nella maggior parte dei casi, la stima aggiornata dell’esposizione è al di sotto della Dose giornaliera ammissibile (Dga) stabilita dagli esperti dell’Efsa nel 2011. Tuttavia, per bambini nella prima infanzia e adulti con livelli di assunzione molto elevati, l’esposizione potrebbe superare le Dga per il caramello E 150c. Le principali fonti di esposizione all’E 150c sono i prodotti da forno per i bambini e le bevande alcoliche per gli adulti.
Nel parere del 2011 il gruppo di esperti scientifici sugli Additivi alimentari e le Fonti di nutrienti aggiunti agli alimenti (gruppo di esperti scientifici Ans) dell’Efsa ha eseguito una nuova valutazione completa della sicurezza di questi tre coloranti, più un altro (E 150b), fissando le Dga per il loro impiego negli alimenti. Data la similarità delle proprietà chimiche e degli impieghi negli alimenti, il gruppo di esperti scientifici Ans ha fissato inoltre una Dga globale di 300 milligrammi per chilogrammo di peso corporeo al giorno (mg/kg di peso corporeo/die) per l’esposizione combinata a tutti e quattro i coloranti caramello (con una Dga limitativa di 100 mg/kg di peso corporeo/die per l’E 150c nell’ambito della Dga globale). Sulla scorta delle più limitate informazioni scientifiche disponibili all’epoca, le conclusioni del parere del 2011 affermavano la possibilità che l’uso di coloranti caramello negli alimenti potesse portare a esposizioni superiori alle Dga.
Nella nuova dichiarazione, l’Efsa ha perfezionato la stima della probabile esposizione ai coloranti caramello negli alimenti sulla base dei nuovi dati forniti dal relativo comparto produttivo nel 2012 in merito ai livelli d’uso nei prodotti pronti al consumo e dei dati di consumo desunti dalla banca dati particolareggiata dell’Efsa sui consumi alimentari in Europa. Le stime dell’esposizione dei consumatori ai tre coloranti caramello attraverso la dieta, individualmente, sono notevolmente inferiori a quelle contenute nella valutazione dell’esposizione precedente e, fatta eccezione per l’E 150c per i bambini nella prima infanzia e gli adulti con elevati livelli di consumo, non superano più le DGA. Le stime dell’esposizione combinata dei quattro coloranti caramello non superano la DGA globale di 300 mg/kg di peso corporeo/die per alcun gruppo di popolazione.
Quest’ultimo lavoro di revisione dell’esposizione dei consumatori ai coloranti caramello utilizzati negli alimenti e nelle bevande integra la precedente valutazione del rischio dell’Efsa su questi coloranti, eseguita nel contesto della nuova valutazione in corso di tutti i coloranti alimentari attualmente autorizzati nell’Ue. La consulenza scientifica dell’Efsa contribuirà a informare le decisioni dei responsabili delle politiche dell’Ue in relazione ai coloranti alimentari.